Иван фирцак родился в селе билки (ныне иршавский район закарпатской области украины) в конце 19-го века. еще в детстве иван поражал земляков своей огромной силой. юный фирцак отправился в поисках работы в прагу. здесь он работал грузчиком. когда хозяин завода предложил ему тройную зарплату, чтобы заменить им шестерых других рабочих, фирцак категорически отказался лишить своих товарищей средств к существованию. за что и был немедленно уволен. позже он прославился в кулачных боях и в 23 года стал чемпионом чехословакии по тяжелой атлетике и борьбе. иван обладал недюжинной силой, а потому вскоре стал работать в знаменитом пражском «герцферт-цирке». здесь силач и взял цирковой псевдоним иван сила. согласно рассказам, он выходил на сцену и выносил на плечах цирковую труппу на специальном манеже, рвал железные цепи, жонглировал тяжелыми предметами (гирями, ядрами, штангами), лежал на разбитом стекле, держа на себе 550 кг веса, зубами или носом тянул грузовики, забивал руками гвозди в дубовые доски и вытягивал их зубами, гнул пальцами железные прутья и гвозди, делая из них различные фигуры, которые затем дарил зрителям. однажды иван покорил мадрид: выступив в корриде, схватил за рога бросившегося на него быка и, свернув ему шею, отнес огромную тушу прямехонько в ресторанную кухню, вызвав неописуемый восторг тысяч присутствующих. вскоре без всякой подготовки кротон (так пражане назвали ивана в честь одного из мифических богатырей) занял первое место на парижском чемпионате европы по культуризму. еще одна занимательная произошла с иваном силой в одном из городов германии в 1927 году. зашедший в автомобильный салон хорошо одетый плотный мужчина на достаточно правильном языке поинтересовался стоимостью одного из выставленных на продажу автомобилей. услышав ответ, незнакомец удивленно вскинул брови: «разве можно просить такие деньги за игрушку, которую легко можно вынести из этого помещения на плечах? ! » - можно, - едва придя в себя от подобного заявления, ответил продавец. - но если вы пронесете эту самую «игрушку» на плечах хотя бы пару десятков метров, то получите ее совершенно бесплатно. а если нет - заплатите еще 50% сверху. и был невероятно изумлен, когда, сбросив модный пиджак, покупатель забрался под «форд», с нескольких досок и цепей поднял эту весившую почти что тонну машину - и вынес ее из магазина. к чести продавца, он сдержал данное им слово - покупателю, знаменитому атлету кротону, автомобиль достался бесплатно. однажды в австрии кротона, нарушившего правила уличного движения, арестовали, так как у него не оказалось с собой денег, чтобы заплатить штраф. однако когда иван легко раздвинул руками толстые стальные прутья камеры и лично заявился в кабинет начальника полицейского участка с просьбой о своем освобождении, блюстители порядка были в шоке и сразу же отпустили побеждая сильнейших женой ивана силы стала чешская гимнастка ружена. совместно с ней он создал уникальную программу, с которой объездил все большие города европы и америки. в париже иван участвовал в конкурсе красоты мужского тела и занял там первое место. в 1928 году его назвали самым сильным человеком мира, потому как богатырь не один раз побеждал самых сильных борцов. королева вручила ему пояс, манжеты и шлем, украшенные золотом и бриллиантами. иван сила победил самого сильного человека в бразилии. силач проломил тому грудную клетку. в отчаянии побежденный выпрыгнул из окна многоэтажки и разбился. в 30-е годы иван фирцак стал выступать в городах и селах по всей чехословакии. после окончания второй мировой войны, когда закарпатье стало частью советского союза, фирцак не прекращал свои цирковые выступления. тем не менее, обеспеченной его семья не была. чтобы прокормить детей, которых у фирцака было восемь, ему приходилось самому впрягаться в плуг и пахать соседям огороды. поговаривают, что кротон был настолько сильным, что мог сдвинуть с места деревянный дом или же на вытянутых руках спокойно держать 30-литровые чугунные бидоны с молоком. фирцак не прекращал принимать участие в цирковых представлениях до самой смерти. кроме того, будучи в зрелом возрасте, принимал участие во многих областных и республиканских соревнованиях по тяжелой атлетике, гиревому спорту, активно пропагандировал силу спорта и здоровья. некоторые силовые трюки ивана фирцака-кротона до сих пор никто не может повторить. умер иван сила 10 ноября 1970 года на 72-м году жизни, а похоронен богатырь был в родном селе билки на иршавщине.
Вір не вір, а не кажи: «брешеш» i народився я на світ, як їдного рання моя ненька забагла шпаків на снідання. а я, хлопець-молодець, мами, серед лісу відпитав дупло зі шпаками. в дупло руку — не йде, голови не впхаю, сюди-туди край дупла — та й сам улізаю. ходжу голий по дуплі… шпаченят до ката! я в пазуху й загорнув тії шпаченята. вилізати б, так не я й домудрувався, лиш сокиру притащив, з дупла прорубався. гиц із дуба на коня! кінь собі брикає, а сокира моя все зад йому рубає. нагадався за сім миль, назад подивився, а у коня, як на сміх, лиш перед лишився. я і взявся йому зад з верби підправляти, і підправив, та й заліг на годинку спати. а кінь ходить по траві, і перед пасеться, а зад росте та й росте, аж до неба пнеться. а для моїх шпаченят того було й треба — додряпались по вербі до самого неба. пробудився — до шпаків — та де вже до аж на небі половив свої ото знову до верби! а верба й пропала, бо коняка напаслась та й, знать, побрикала. щастя тілько, що святі не горшки ліпили, але якось на той час гречку молотили. розказав я їм біду, випросив полови та з полови ізсукав мотуз прездоровий. вп’яв до неба та й униз! мені й горя аж до низу на сім миль мотуза не стало. згори й кажуть, що скачи! але я не хочу, що вгорі собі урву, то внизу надточу. і спускаюсь собі вниз, мало й остається, ще б урвати кілька раз, а мотуз не рветься. і висів я кілька літ, мамина дитина, і висохла, як дупло, уся середина. а рій якось пролітав та туда й забрався, наніс меду, щільників, розхазяювався. наніс меду кілька пуд, ну його з бі мотуз рветься — я в багно чуть не з головою. а тут якось по багні і качка ходила, на набрела, гніздо собі звила. яєць много нанесла. за дітей , аж нечистая несе голодного вовка. та фурнула з голови, а той завинувся, поїв яйця та й на чуб хвостом обернувся. а я за хвіст: «гуттю-га! » а вовк налякався та як скочить — я і — гоп! на світ показався! ii і ото вже я підріс, літ десяток було; дід ходив ще без штанів, а батька й не було. то, бувало, коли хто в гості запрошає, то дід сяде на полу та мене й питає: «а хто ж, сину, піде з нас? » то я його гладжу: «та хто б, — кажу, — не пішов, все то їдно, — кажу. — або я піду туди, а ви сидіть, діду; або ви собі сидіть, а я туди піду». а зимою холодно, нічим затопити, то й питається дідунь: «що, сину, робити? » а що ж, — кажу, — тра комусь їхати в дубину! » то, бувало, й каже дід: «хто ж поїде, сину? » то я й кажу: «хоч сидіть, а я не поїду! хоч посиджу я за вас, а ви їдьте, діду! » то, бувало, й їде дід… а раз таки, в біса, потягнувся вже і я за дідом до ліса. тілько входимо у ліс, аж купа ломаччя! я сокирою гу-гуп! — заєць з-під ломаччя. а ми собі не страшкі «гуттю-га! » — на зайця! та живенько до ломач — аж там сиві яйця. «заберімо! » — «заберім! » зважили дрючками, то насилу що згорнув у шапку руками. ото я їх і приніс, а в нас на ту пору розквокталася свиня, квокче коло двору. «пійміть, діду! » дід пійняв, посадив на яйця… то ми мали шість волів, як орлів, від зайця. зараз таки й запрягли, припічок зорали, то такого ж, кажу, ми того хліба що як то вже нам женців прийшлося збирати, то безрукая якась сама прийшла жати. і нажала ж вона нам та кіп наскладала, і стебла вже не було, а та іще жала. «а що, сину? — каже дід. — треба спогадати, а де-то ми ті скирти будем закладати? » то, бувало, я сиджу та й дідові раджу: «адже у нас комин е, на комині! — кажу. — на комині як складем, то й не тра сушити, а на печі, як бог дасть, будем молотити! » то, бувало, святий хліб аж комин їдна тілько нам біда, що вклюнулись миші. а кіт якось на полу із дідунем грався, від дідуня гиць на піч, в закутку закрався… та як хвостом замахнув — жиди б його з’їли! — то в помийницю скирти так і полетіли!
