Тристан и изольда кельтское сказание о тристане и изольде было известно в большом количестве обработок на французском языке, но многие из них совсем погибли, а от других сохранились лишь небольшие отрывки. тристан, сын одного короля, в детстве лишился родителей и был похищен заезжими норвежскими купцами. бежав из плена, он попал в корнуол, ко двору своего дяди короля марка, который воспитал тристана и, будучи старым и бездетным, намеревался сделать его своим преемником. выросши, тристан сделался блестящим рыцарем и оказал своей приемной родине много ценных услуг. однажды его ранили отравленным оружием, и, не находя исцеления, он в отчаянии садится в ладью и плывет наудачу. когда он с изольдой плывет на корабле в корнуол, они по ошибке выпивают «любовный напиток», который мать изольды дала ей для того, чтобы ее и короля марка, когда они выпьют его, навеки связала любовь. тристан и изольда не могут бороться с охватившей их страстью: отныне до конца своих дней они будут принадлежать друг другу. по прибытии в корнуол изольда становится женой марка, но страсть заставляет ее искать тайных свиданий с тристаном. придворные пытаются выследить их, но безуспешно, а великодушный марк старается ничего не замечать. в конце концов любящие пойманы, и суд приговаривает их к казни. однако тристану удается бежать с изольдой, и они долгое время скитаются в лесу, счастливые своей любовью, но испытывая большие лишения. автор этого романа довольно точно воспроизвел все подробности кельтской повести, сохранив ее трагическую окраску, и только заменил почти всюду проявления кельтских нравов и обычаев чертами французского рыцарского быта. из этого материала он создал поэтическую повесть, проникнутую одним общим чувством и мыслью, поразившую воображение современников и вызвавшую длинный ряд подражаний.успех романа обусловлен главным образом той особенной ситуацией, в которую поставлены герои, и концепцией их чувств, в страданиях, которые испытывает тристан, видное место занимает мучительное сознание безысходного противоречия между его страстью и моральными устоями всего общества, обязательными для него самого. тристан томится сознанием беззаконности своей любви и того оскорбления, которое он наносит королю марку, наделенному в романе чертами редкого благородства и великодушия. подобно тристану, марк сам является жертвой голоса феодально-рыцарского «общественного мнения». [125]он не хотел жениться на изольде, а после этого отнюдь не был склонен к подозрительности или ревности по отношению к тристану, которого он продола жал любить как родного сына. но все время он вынужден уступать настояниям доносчиков-баронов, указывающих ему на то, что тут страдает его рыцарская и королевская честь, и даже угрожающих ему восстанием. отношение автора к морально-общественному конфликту тристана и изольды с окружающей средой двойственное. с одной стороны, он как бы признает правоту господствующей морали, заставляя, например, тристана мучиться сознанием своей «вины». любовь тристана и изольды представляется автору несчастьем, в котором повинно любовное зелье. но вместе с тем он не скрывает своего сочувствия этой любви, изображая в положительны, тонах всех тех, кто способствует ей, и выражая явное удовлетворение по поводу неудач или гибели врагов любящих. от противоречия автора внешне спасает мотив рокового любовного напитка. но ясно, что этот мотив служит лишь целям маскировки его чувств, а о подлинной направленности его симпатий отчетливо говорят художественные образы романа. не доходя до открытого обличения феодально-рыцарского строя с его гнетом и предрассудками, автор внутренне ощущал его неправоту и насилие. образы его романа, заключающееся в нем прославление любви, которая «сильнее смерти» и не желает считаться ни с установленной феодальным обществом иерархией, ни с законом католической церкви, объективно содержат в себе элементы критики самих основ этого общества. как этот первый роман, так и другие французские романы о тристане вызвали множество подражаний в большинстве европейских стран — в германии, , скандинавии, испании, италии и др. известны также переводы их на чешский и языки. из всех этих обработок наиболее значительная — роман готфрида страсбургского (начало xiii который выделяется тонким анализом душевных переживаний героев и мастерским описанием форм рыцарской жизни. именно «тристан» готфрида наиболее способствовал возрождению в xix в. поэтического интереса к этому средневековому сюжету. он послужил важнейшим источником известной оперы вагнера «тристан и изольда» (1859).
