особое природное образование, рядом свойств, присущих живой и неживой природе; состоит из генетически связанных горизонтов (образуют почвенный профиль), возникающих в результатепреобразования поверхностных слоев литосферы под совместным воздействием воды, воздуха иорганизмов; характеризуется плодородием (см. плодородие почвы). представление о п. как осамостоятельном природном теле с особыми свойствами, отличающими его от материнской(почвообразующей) породы, развивающемся в результате взаимодействия факторов почвообразования,было создано в последней четверти 19 в. в. в. докучаевым — основателем современного почвоведения. доэтого п. обычно рассматривали в качестве одного из геологических образований. плодородие почвы, т. е.способность обеспечивать растения водой и пищей, позволяет ей участвовать в воспроизведении биомассы(см. биомасса) (см. также биологическая продуктивность). природное плодородие имеет различныйуровень, зависящий от состава и свойств п. и факторов почвообразования. под влиянием агротехнических, и мелиоративных воздействий п., являющаяся в сельском хозяйстве основным средствомпроизводства (см. земля как средство производства), приобретает эффективное, или ,плодородие, показателем которого служит урожайность с.-х. культур. основные факторы почвообразования — климат, материнская порода, растительный и животныймир, рельеф и геологический возраст территории, а также хозяйственная деятельность человека. климатвлияет на характер выветривания (см. выветривание) горных пород, воздействует на тепловой и водныйрежимы п., обусловливая проходящие в ней процессы и их интенсивность, и в значительной степениопределяет растительный покров и животный мир. материнская порода в процессе почвообразованияпревращается в п. от её гранулометрического (механического) состава и структурных особенностей свойства п. — водо- и воздухопроницаемость, водоудерживающая способность и пр., аследовательно, водный режим почвы, тепловой режим почвы, воздушный режим, скорость передвижениявеществ в п. и др. минералогический состав материнской породы определяет минералогический состав п. и первоначальное содержание в ней элементов питания для растений.растительность непосредственно воздействует на п.: корни рыхлят и оструктуривают почвенную массу,извлекают из неё минеральные элементы. в естественных условиях минеральные и органические веществапоступают в п. и на её поверхность в виде корневого и наземного опада. годовое количество опадаизменяется примерно от 5—6 ц/га в пустынях и 10 ц/га в арктических тундрах до 250 ц/га во влажныхтропических лесах. различен и качественный состав опада: его зольность изменяется от 1 до 15%. в п. опадподвергается воздействию микрофлоры, минерализирующей до 80—90% его массы и участвующей всинтезе гумусовых веществ, которые образуются из продуктов распада и микробных метаболитов.представители животного мира (главным образом беспозвоночные, живущие в верхних горизонтах п. и врастительных остатках на поверхности) в процессе жизнедеятельности значительно ускоряют разложениеорганических веществ и способствуют формированию органо-минеральных почвенных агрегатов, т. е.структуры п. основное влияние рельефа заключается в перераспределении по земной поверхностиклиматических (влаги, тепла и их соотношения) и др. факторов формирования п. время развития зрелогопочвенного профиля для разных условий — от нескольких сотен до нескольких тысяч лет. возрасттерритории вообще и п. в частности, а также изменения условий почвообразования в процессе их развитияоказывают существенное влияние на строение, свойства и состав п. при сходных условияхпочвообразования п., имеющие неодинаковые возраст и развития, могут существенно различатьсяи принадлежать к разным классификационным группам. хозяйственная деятельность человека влияет нанекоторые факторы почвообразования, например на растительность (вырубка леса, замена еготравянистыми фитоценозами и и непосредственно на п. путём её механической обработки (см.обработка почвы), мелиорации, внесения минеральных и органических удобрений и т.п. присоответствующем сочетании этих воздействий можно направленно изменять почвообразовательныйпроцесс и свойства п. в связи с интенсификацией сельского хозяйства (см. интенсификация сельскогохозяйства) влияние человека на почвенные процессы непрерывно возрастает. состав и свойства почвы. п. состоит из твёрдой, жидкой, газообразной и живой частей. соотношениеих неодинаково не только в разных п., но и в различных горизонтах одной и той же п. закономерноуменьшение содержания органических веществ и живых организмов от верхних горизонтов п. к нижним иувеличение интенсивности преобразования компонентов материнской породы от нижних горизонтов кверхним. в твёрдой части минеральные вещества. первичные минералы (кварц, полевыешпаты, роговые обманки, слюды и др.) вместе с обломками горных пород образуют крупные фракции; вторичные минералы (гидрослюды, монтмориллонит, каолинит и формирующиеся в процессевыветривания, — более тонкие. рыхлость сложения п. обусловливается полидисперсностью состава еётвёрдой части, включающей частицы разного размера (от коллоидов почвы (см. коллоиды почвы),измеряемых сотыми долями мк, до обломков диаметром в несколько десятков см). основную массу п.составляет обычно мелкозём — частицы менее 1 мм. гранулометрический состав п. определяетсяотносительным содержанием в ней частиц различной величины, объединяемых в группы —гранулометрические фракции. в принята следующая классификация почвенных частиц по размерам:
