Тайна прозвища савелия, богатыря о савелии, дедушке мужа матрёны, читатель узнаёт из её рассказа. в образе савелия соединяются сразу два героических типа народа. с одной стороны, он богатырь – человек необыкновенной силы, защитник своей земли и своего народа, хоть и не воин: «и жизнь его не ратная, и смерть ему не писана в бою – а богатырь! » с другой стороны, савелий - богатырь святой руси, христианского наследия, человек верующий, мученик. у него множество примет святости: он претерпел телесные истязания, имеет увечье, совершил не один смертный грех (убив и став невольной причиной смерти дёмушки), перед смертью пророчествует, обещая мужчинам три дороженьки (кабак, острог да каторга), а бабам три петли (шёлку белого, красного и чёрного). савелий обучен грамоте, много молится и читает святцы. святая русь для православного – та сильная страна времён киевской руси, когда народ боролся с врагом «за веру православную, за землю ». савелий подобен одновременно и богатырям, и святым древности, рождённым в вольной земле, живущим по законам православным, истинным законам совести. портрет савелия савелий стар. всего он прожил 107 лет, а с матрёной познакомился в возрасте 100 лет. он огромного роста, так что матрёне кажется, что, распрямившись, он пробьёт потолок. матрёна сравнивает его с медведем. его большущая, 20 лет не стриженная грива называется сивой, борода тоже большущая (повторяющиеся эпитеты усиливают качество). согнутая спина савелия - это символ человека, который гнётся, но не ломится и не валится. в молодости в лесу савелий наступил на сонную медведицу, и, испугавшись однажды в жизни, всадил в неё рогатину, при этом повредив спину. объясняя матрёне свою богатырскую природу, савелий даёт обобщённый портрет богатыря, с его собственным: руки кручены цепями, ноги кованы железом, на спине сломались целые леса, на груди катается илья-пророк и гремит колесницей (гиперболы). характер савелия и обстоятельства, сформировавшие его в момент знакомства с матрёной савелий жил в особой горнице и никого не пускал в неё, несмотря на протесты семьи. эту горницу он пристроил, вернувшись с каторги. позже он сделал исключение для своего маленького правнука и матрёны, спасавшейся от гнева свёкра. семья не жаловала савелия, когда у него закончились скопленные на каторге деньги. с он не спорил, хотя мог подшутить над сыном, который обзывал его каторжным и клеймёным. улыбка дедушки сравнивается с радугой. у старика была привычка иногда говорить слова-афоризмы, связанные с его прошлой жизнью и каторгой: «недотерпеть – пропасть, перетерпеть – пропасть». в своём преступлении, за которое савелий попал на каторгу, он не раскаивается. с его точки зрения, терпеть было нельзя, хотя терпение - это свойство богатыря. зато савелий раскаивается в том, что стал причиной смерти правнука. он приползает к матрёне на коленях, уходит в леса, а затем на покаяние в монастырь. при этом савелий способен поддержать матрёну, сочувствовать ей. отношений корёжинских мужиков и их господ – это порабощения святой руси. савелий как будто родом из тех «благодатных» времён, когда крестьяне были свободными. деревня его была в таких глухих болотах, что барин не мог доехать: «нашей-то сторонушки три года чёрт искал». жизнь в глуши была сопряжена с жестокой охотой, так что савелий «окаменел, лютее зверя был», и только любовь к дёмушке смягчила его. оброк барину шалашникову мужики отдавали только тогда, когда он их драл. для них это было то же самое, что военный подвиг: они стояли за вотчину, они побеждали шалашникова. савелий – человек простой и прямой, под стать барину шалашникову. он не смог справиться с хитростью немца фогеля, наследника, который незаметно поработил крестьян, до нитки разорил. такое состояние савелий и называет каторгой. мужики терпели восемнадцать лет: «наши топоры лежали – до поры». а потом живьём закопали немца фогеля, которого некрасов назвал христьяном христианычем (сарказм). именно савелий первым толкнул немца в яму, именно он приговаривал: «наддай». савелий обладает качествами бунтаря. савелий умел использовать любые обстоятельства себе во благо. в остроге он выучил грамоту. через 20 лет каторги и 20 лет поселения савелий вернулся на родину, скопив денег. начиная рассказ о савелии, матрёна иронично называет его счастливцем. принимая удары судьбы, савелий не унывал и не боялся.
