Рассказ от имени средневековово купца

Вxi в. на мировой арене появляется, наконец, европейский купец. простор для его деятельности был уже достаточно велик: несмотря на господство натурального хозяйства, всё больше людей нуждались в разнообразных изделиях и товарах, которые доставляли издалека. закипела торговая жизнь на морях южной и северной европы, крупных реках, на сильно обветшавших, но сохранившихся с римских времён дорогах. по мере перехода от раннего средневековья (v- xi вв.) к развитому (xii-xv вв.) и позднему (xvi в. - середина xvii в.) облик купца существенно изменялся. купец раннего периода был воинственным человеком. торговля и грабёж шли в то время рука об руку. особенно это касается жителей скандинавии - викингов, воинов-мореплавателей, наводивших страх на население многих стран европы. если грабительская операция заканчивалась неудачно, викинг был готов торговать или обменивать заранее припасённые товары на нужные ему вещи. и наоборот, когда чисто торговая поездка скандинава не давала желаемых плодов, он мог просто-напросто ограбить местных жителей. однако и купцы, брезговавшие разбоем, всегда должны были быть начеку. отправляясь в путь по торговым делам, они подвергали себя множеству опасностей и лишений. особенно рискованным было морское путешествие: тут и "морская болезнь", и бунт вечно недовольных матросов, и морские бури, ежегодно отправлявшие на дно десятки купеческих судов. "счастливчик", чьи товары после крушения судна волны выбрасывали на берег, был вынужден уступать своё добро местному феодалу, в неволю к которому могли попасть и спасшиеся люди. разные неожиданности поджидали купца в незнакомом краю. не меньше трудностей испытывал купец, передвигавшийся по суше. дороги чаще всего находились в плачевном состоянии. проложенные по глинистой или болотистой почве, после каждого дождя они превращались в грязную топь с бесчисленными рытвинами и ямами; лошади проваливались в них по грудь, повозки вязли по ступицу. даже в xvi в. купцу приходилось всё время изменять маршрут, пробираться в объезд полями, без конца расширяя вытоптанное пространство. большинство рек приходилось преодолевать вброд, рискуя испортить товары. настоящие каменные или деревянные мосты и в позднее средневековье встречались крайне редко, а за проезд по ним платили дорожную пошлину и "мостовые" деньги.